Wie gehabt, beginnt und endet auch unser neues Alaska-Abenteuer in Anchorage. Dorthin kann man bequem, direkt und non-stop mit Condor fliegen und ist in weniger als 10 Stunden bereits da.

Am Tag nach Eurer Ankunft werden wir eine erste Wanderung auf den Flattop Mountain unternehmen, die uns zu schönen Aussichtspunkten auf Anchorage, das Cook Inlet und den Knik Arm führt.

Unser Begleitfahrzeug bringt uns dann ins originelle und bunte Alaskadorf Talkeetna, von wo aus wir - entsprechendes Wetter vorausgesetzt - zum Denali, dem höchsten Berg Nordamerikas fliegen werden, vielleicht klappt sogar wieder die Gletscherlandung. Anschließend wäre noch Zeit für eine kleine Abendwanderung zum Zusammenfluss des Talkeetna- mit dem gewaltigen Susitna River.

Mit der berühmten Alaska-Railway reisen wir vor die Tore des Denali Nationalparks und besuchen das informative Visitor Center des Parks. Je nach Lust und Laune können wir noch eine kleine Wanderung anschließen, bevor wir uns zum gemeinsamen Dinner in unserer behaglichen Unterkunft versammeln. Hier werden wir drei ruhige Nächte verbringen und haben somit reichlich Zeit für diese höchst attraktive Ecke Alaskas.

Am folgenden Tag besuchen wir zunächst den kleinen Ort Denali Park zur Souvenirjagd und kulinarischen Einkehr, bevor wir die schöne Triple Lakes Wanderung gehen, die praktischerweise genau bei unserem Hotel endet! Und dann heißt es früh aufstehen! Um aus unserem Tag im Denali Nationalpark das Beste zu machen, nehmen wir einen frühen Bus in den Park und dann werden wir herrliche, lange Stunden in diesem einzigartigen, wilden Naturpark verbringen. Ich habe mir zwei sehr schöne Wanderungen zu herrlichen Aussichtspunkten überlegt; je nach gruppendynamischer Motivation können wir uns eine davon aussuchen, oder sogar beide gehen. Mal schauen, wie Foto-kooperativ die Grizzlys dieses Mal sind …

Die spektakuläre Alaska-Range wird auch in den nächsten Tagen die perfekte Kulisse für unsere weiteren Aktivitäten bilden, wenn wir drei Tage lang in der Wildnis links und rechts des unbefestigten Denali Highway herumwandern werden (man nennt ihn auch die schönste Straße Alaskas!).

Von unseren Freunden Susie und Alan, die ganzjährig mitten in der Wildnis eine Lodge betreiben, werde ich mir noch ein paar heiße Tipps dazu geben lassen und sie mir auch selbst im Vorfeld dieser Reise anschauen.

Von der Alaska Range zu den imposanten Vulkanen der Wrangell Mountains führt uns unser Weg am zehnten Tag. Wie auch auf unserer Radtour werden wir mit extra für uns gecharterten Kleinflugzeugen mitten in die atemberaubende Berg- und Gletscherwelt der Wrangell- St Elias Nationalpark fliegen.

Unsere Unterkunft für drei Nächte liegt direkt über dem Kennicott Gletscher, neben einer alten Ghost Town. Hier möchte erfahrungsgemäß niemand so schnell wieder weg!

Hier möchte ich Euch gerne hoch zu einer der alten Kupferminen führen. Dort bin ich vor vielen Jahren schon einmal gewesen und kann diesen Trail nur wärmstens empfehlen. Er ist einsam, grandios und ein Stück spannende Bergbaugeschichte gibt es noch gratis dazu. Dieses ist gleichzeitig die vielleicht anspruchsvollste Wanderung der gesamten Reise, aber dafür belohnt sie uns schon mit phantastischen Blicken unterwegs und erst recht am Ziel. Wem das zu anstrengend sein sollte, der/die kann sich auch mit einem Teilaufstieg zufriedengeben, selbst der ist schon ein tolles Erlebnis in dieser malerischen Umgebung!

Der Besuch von McCarthy, einem skurrilen Aussteigerdorf mitten in der alaskanischen Wildnis, immerhin mit eigener Landebahn (!), rundet unseren Aufenthalt im Wrangell-St Elias Nationalpark ab. Dort lassen wir uns in einem erstaunlich guten Restaurant kulinarisch verwöhnen, bevor wir uns in unserer feinen Lodge in Spitzenlage wieder in die gemütlichen Betten kuscheln.

Eine Führung durch die ehemaligen Kupfer-Produktionsanlagen Kennicotts aus den 20-er und 30-ger Jahren bringt erstaunliches zutage: Hier oben, mitten im Nichts, stand schon vor fast 100 Jahren ein Krankenhaus mit dem ersten Röntgengerät Alaskas! Das war für die damalige Zeit absolutes High-Tech hier oben, inkl. beheizter Bürgersteige!

Unsere Reise führt uns jetzt über die ehemalige Eisenbahntrasse, über die damals das Kupfererz abtransportiert wurde, nach Chitina, wo wir etwas über die hiesigen  Lachsfangmethoden erfahren. Das funktioniert nämlich hochinteressant per Fish-Wheel und natürlich profitieren wir davon abends bei der entsprechenden Verköstigung. Je nach persönlicher Motivation könnte man vor dem leckeren Dinner noch auf den kleinen Hausberg steigen und die schöne Aussicht genießen.

Mit unserem Begleitfahrzeug durchqueren wir jetzt die Chugach Mountains und reisen ins malerische Küstenstädtchen Valdez, von wo aus wir am nächsten Morgen in aller Frühe die Fähre nach Whittier besteigen werden. Diese Schiffsreise durch den Prince-William Sound ist ein Erlebnis für sich und es lohnt sich, nach Seelöwen, Walen und Seeottern Ausschau zu halten! Nach unserer Ankunft in Whittier stärken wir uns zunächst einmal mit köstlichem Heilbutt, bevor wir weiter auf die Kenai Halbinsel nach Seward fahren, idyllisch direkt an der Resurrection Bay (einem Pazifik-Meeresarm) gelegen. In dieser herrlichen Umgebung werden wir vier Nächte verbringen und uns auf die zahlreichen, tollen Wanderoptionen freuen! Vier reizvolle Möglichkeiten möchte ich hier stellvertretend kurz vorstellen:

Die Wanderung zum Lost Lake, die ich noch nicht persönlich kenne, die aber sehr schön sein soll. Wenn man sie komplett gehen will (was man nicht muss!), sind es allerdings über 20 km! Ansonsten kann man sie in beliebigen Teilstücken gehen.

Wer es etwas kürzer und dafür höher mag: Der Aufstieg entlang des Exit Getschers zum Harding Icefield (16 km hin & zurück) führt hoch zu einem der größten Schnee- und Eisfelder Alaskas; es ist ca. 780 Quadratkilometer groß und aus ihm entspringen 32 Gletscher! Noch kürzer (7 km Auf- und Abstieg), mit spektakulären Ausblicken auf Seward und die Resurrection Bay bietet sich der Trail auf den Mt Marathon an.

Und wen es nicht so sehr nach oben zieht, der / die wird bestimmt mit dem TonsinaPoint / Caines Head Trail glücklich, bei dem man sich mit einem kleinen Boot zu einem ehemaligen Verteidigungsfort hinausschippern lässt und dann zu Fuß am Meer entlang und über einige Strände zu unserer Unterkunft zurückwandert (12 km, sehr moderate Höhenmeter).

Außerdem ist Zeit für einen (Shopping-)Bummel durch den Ort, den Besuch des sehenswerten Sealife-Centers oder auch mal für einen entspannten Ruhetag in unserer schönen Unterkunft in Meeresnähe. Es sind übrigens auch Kayakausflüge in die Wasserwildnis und vielen andere spannende Aktivitäten möglich!

Schließlich geht es mit unserem Kleinbus zurück nach Anchorage, wo noch etwas Zeit für einen letzten Stadtbummel bleibt, und um die letzten Mitbringsel für die Lieben daheim zu ergattern. Den Abschluss der Reise bildet unser festliches Dinner in einem der besten Restaurants Alaskas mit herrlichem Fernblick.

Ein tolles Abenteuer geht zu Ende. Wir fahren gemeinsam zum Flughafen und sagen Good-bye ...

Ankunft in Deutschland ist aufgrund der Zeitverschiebung der nächste Tag.